Sofonisba Anguissola

Sofonisba Anguissola etait une peintre italienne de la Renaissance nee a Cremone au sein d'une famille noble relativement modeste. Elle recut une education complete incluant les beaux-arts, et son apprentissage aupres de peintres locaux fit figure de precedent en ouvrant aux femmes les portes de l'enseignement artistique. Jeune femme, elle se rendit a Rome ou elle fut presentee a Michel-Ange, qui reconnut immediatement son talent, puis a Milan, ou elle peignit Fernando Alvarez de Toledo, 3e duc d'Albe. La reine d'Espagne, Elisabeth de Valois, etait une amatrice passionnee de peinture, et en 1559 Anguissola fut recrutee pour se rendre a Madrid en tant que son tuteur, avec le rang de dame d'honneur. Elle devint par la suite peintre officielle de la cour du roi Philippe II et adapta son style aux exigences plus formelles des portraits officiels de la cour espagnole. Apres la mort de la reine, Philippe l'aida a contracter un mariage aristocratique. Elle s'installa en Sicile, puis a Pise et a Genes, ou elle continua d'exercer comme portraitiste de premier plan.