Face Value: fotografía de prensa y celebridades

Face Value nos invita a observar de cerca la maquinaria de fabricación de celebridades del star system hollywoodense del siglo XX. Durante décadas, los estudios cinematográficos produjeron retratos fotográficos para promover el glamur de los actores que tenían bajo contrato.

La exposición examina cómo estas imágenes eran manipuladas para el consumo público en las décadas previas a que las herramientas digitales, la inteligencia artificial y las redes sociales revolucionaran el proceso. Para Iris Barry, primera conservadora de cine del MoMA, construir un archivo de imágenes que documentara la historia del cine era casi tan importante como coleccionar películas. Su iniciativa condujo finalmente a la adquisición de los archivos editoriales de dos destacadas revistas de fans, Photoplay (1911–80) y Dell (1921–76).

Más de 60 fotógrafos y cineastas — desde empleados de estudio hasta Andy Warhol — están representados en la exposición, que combina imágenes sin retocar con otras que muestran las huellas de las alteraciones manuales que las preparaban para la prensa. El silueteado, el repintado, el enmascaramiento, el seccionado y el collage se aplicaban no solo a fotografías de artistas del espectáculo, sino también a las de deportistas, personalidades de la alta sociedad y políticos.

Al destacar las prácticas de edición radicales, los motivos estilizados y los estereotipos de género inherentes al sistema de estudios, esta exposición ofrece una mirada desmitificadora sobre las primeras construcciones de la celebridad.