Memo Akten & Katie Hofstadter: The Thinking Ocean

The Thinking Ocean di Memo Akten e Katie Hofstadter fa parte della serie Cosmosapience degli artisti e simula una massa d'acqua dinamica, che oscilla tra la fisica dei fluidi e la logica del codice. Gli spettatori possono navigare in uno scenario sottomarino dall'apparenza organica, con nuvole di particelle alla deriva e vortici di bolle. L'ambiente costruito proceduralmente diventa progressivamente piu astratto, trasformandosi in pattern che ricordano strutture cellulari organiche, circuiti e codice. Le correnti generate dal movimento di una forma umanoide astratta, appena visibile, creano la percezione dell'oceano come una presenza incarnata.

Il passaggio dalla dinamica dei fluidi al calcolo rivela che oceani e computer sono espressioni degli stessi principi fondamentali: sistemi in grado di immagazzinare, trasmettere e far scorrere informazioni. Ricerche recenti hanno dimostrato che le equazioni di Navier-Stokes, che governano il movimento di fluidi come l'acqua e l'aria, possono in linea di principio eseguire qualsiasi calcolo realizzabile da un computer digitale. The Thinking Ocean mette in luce la nostra crescente tendenza ad attribuire agency alle macchine che imitano il comportamento umano, trascurando i calcoli complessi che si svolgono nei sistemi naturali che ci circondano.

L'opera e accompagnata da una voce che recita una poesia non lineare generata dinamicamente in tempo reale. Alexander Whitley ha contribuito con coreografia, performance e motion capture; Paige Emery ha creato musica e paesaggi sonori; Niklas Niehus ha svolto il ruolo di consulente e sviluppatore WebGPU; Milana Aernova ha partecipato come assistente di studio. L'opera e stata sviluppata in dialogo con i ricercatori del SOARS Lab della Scripps Institution of Oceanography (Scripps Ocean-Atmosphere Research Simulator). The Thinking Ocean utilizza l'API WebGPU, che richiede iOS 26 o MacOS 26 o versioni successive sui dispositivi Apple.