Леонардо ди сер Пьеро да Винчи был итальянским эрудитом эпохи Высокого Возрождения, работавшим как живописец, рисовальщик, инженер, учёный, теоретик, скульптор и архитектор. Хотя его слава изначально основывалась на достижениях в живописи, он также известен своими записными книжками, в которых делал рисунки и заметки на самые разные темы, включая анатомию, астрономию, ботанику, картографию, живопись и палеонтологию. Леонардо повсеместно считается гением, воплотившим гуманистический идеал Ренессанса, а его совокупное творчество внесло вклад в развитие европейского искусства в той мере, которую способен оспорить лишь его более молодой современник Микеланджело.